december 2016

Arequipa en Cañon de Colca

Vanuit Cusco pakken Aaron en ik de bus naar Arequipa waar we de volgende ochtend aankomen, een iets rustigere rit dit keer. Arequipa is een prachtige witte koloniale stad, vlakbij de stad liggen drie grote vulkanen die je heel mooi kunt zien liggen. In Arequipa gaan we eerst op zoek naar een travel agency die ons de tour naar Cañon de Colca voordelig aan kan bieden. Vervolgens gaan we eten op de lokale markt en bezoeken we het uitzichtpunt vanaf de kathedraal aan het centrale plein Plaza de Armas. Bijna in iedere stad die je bezoekt worden gratis stadswandelingen aangeboden: free walking tour, deze zijn niet helemaal gratis want de gids verwacht logischerwijs wel een fooitje. De free walking tour in Arequipa is één van de leukste tijdens deze reis, we bezoeken verschillende gebouwen, krijgen informatie over de cultuur en economie en mogen ook het éen en ander proeven.

In Arequipa zijn we maar 1 volledige dag want de volgende dag begint de tour naar Cañon de Colca. Deze vallei is de op één na diepste vallei van de wereld, ruim 4.000 meter diep op het diepste punt, in deze vallei ontspringt de rivier de amazone, een bijzonder ruig berggebied waar onder andere ook de Condor rondvliegt. We gaan op een 2-daagse tour wat inhoudt een wandeltocht naar een oase in de vallei, of misschien zou je het kunnen beschrijven als een pittige wandeling met als belóning een verblijf in een oase, hoe je het ook went of keert het was zwáár. De tweede dag beviel me beter dan de eeste, maar dat de eerste dag me zwaar bevallen is kan ook te maken hebben met het feit dat we om 03:00 uur 's nachts vertrokken vanuit Arequipa en dat we een daling maakten van 1200 meter en na de lunch nog 2 uur stijgend en dalend onze weg vervolgden. Overigens is het hier heel normaal om vroeg te vertrekken op excursies 03:00 / 04:30 / 05:00 uur, normal...

De overnachting in de oase doet veel goeds, na een leuke avond gaan we naar bed in kleine huisjes omringd door de bergen met een prachitge sterrenhemel en een volle maan (ik zal de foto toevoegen), de volgende dag hoeven we alleen nog te stijgen en de terugrit is nu bij daglicht waardoor we kunnen genieten van geweldige vergezichten. Een maanlandschap met groene koraalachtige planten enhier en daar een groep grazende alpacas.

Het is inmiddels bijna kerst, dat gaat wel een beetje langs me heen moet ik zeggen. Als ik er niet af en toe aan herinnerd wordt door de kerstlichtjes en de kerstbomen op de pleinen zou ik het bijna vergeten. Maar dan komt bij terugkomst in Arequipa het eerste kerstliedje op de radio; Mariah Carrey, wat uit volle borst wordt meegezongen :)

Na Arequipa nemen Aaron en ik afscheid van elkaar want hij gaat richting het zuiden naar Bolivia en Argentinië en ik richting het noorden richting Ecuador en Colombia. In mijn eentje ga ik verder richting Huaraz, ik maak hiervoor een lange reis. Eerst ongeveer 17 uur van Arequipa naar Lima, vervolgens wacht ik 8 uur op de volgende bus naar Huaraz welke er ook weer ongeveer 8 uur over doet. Bij Huaraz ligt één van de hoogste bergketens ter wereld en dit wist ik niet eens! Als een Deense backpackster in Cusco me daar niet over had verteld dan was ik er zo langs heen gereisd. Ongepland reizen heeft zijn voor en nadelen, aan de ene kant loopt je dus het risico dat je leuke, goede, mooie dingen mist, aan de andere kant kom je voor leuke verrassingen te staan.

Vanuit Huaraz maak ik de 3daagse trektocht Santa Cruz met een gezellige groep Duitsers, Fransen, Peruanen en een Nederlander. Een prachtige wandeltocht door de Cordillera Blanca, waar onder andere ook de berg ligt die gebruikt wordt in het logo van Paramount Pictures. De tocht is prachtig en ik overwin een nieuwe hoogte, we passeren een pas van 4750 meter hoog. Deze tocht is wel wat meer back to basic dan de Salkantay, dit is pas echt kamperen! De tentjes staan dit keer niet onder een afdak, de wc is letterlijk in de natuur, het drinkwater is gekookt water uit het riviertje naast het kamp en het is koud! Maar wel prachtig :)

Nadat we met de groep teruggekomen zijn in Huaraz boekt iedereen zijn bus en vertrekt dezelfde avond, ik besluit een dagje langer te blijven en maak een supervette downhill bikeride. Met een collectivo, een beetje te vergelijken met een buurtbusje waar 'baja baja baja' wordt geroepen als je uitstapt en ' lleva lleva lleva' als je instapt, reis ik naar het dorpje Carhuaz. Daar ontmoet ik de gids met de mountainbikes, deze gaan bovenop een lokale bus en in twee uur tijd rijden we de bergen in. De bus zit vol met locals, we rijden over een onverharde weg en honden proberen af en toe de bus aan te vallen, best grappig alleen iets minder grappig wanneer ze die middag ook achter mij op mijn fiets aanrennen, een lokaal boertje stapt op en zijn bagage, waaronder 6 kartonnen dozen met kippetjes, wordt bovenop de bus geplaatst naast onze fietsen. De weg, inmiddels verhard, waar we overheen rijden is aangelegd voor een betere verbinding tussen de dorpen aan de ene kant van het gebergte en de andere kant om onder andere producten te kunnen vervoeren. We stappen uit op 4700 meter en doen er bijna 2 uur over om al fietsend/wandelend te stijgen naar 4980 meter, weer een record! Dan volgt er een downhiel bikeride en in ruim 3 uur rijden we terug naar het dorpje Carhuaz waar we op de lokale bus zijn gestapt. Echt een supervette ervaring om met de fiets naar beneden de zoeven door de prachtigste berglandschappen. Samen met de amazone één van de vetste ervaringen tijdens deze reis.

Arequipa

Cañon de Colca

Huaraz, Santa Cruz

Huaraz, Downhill